Comparativa · Diecast 1:50 · Coleccionismo
NZG vs Conrad:
comparativa completa de los dos
grandes fabricantes alemanes
de diecast a escala 1:50
Historia, licencias, calidad de acabado, producción en Alemania vs China y guía definitiva para saber cuál elegir: todo lo que necesitas saber antes de comprar tu próximo modelo
NZG y Conrad son los dos fabricantes de referencia de diecast de maquinaria de construcción a escala 1:50, ambos con sede en el área de Núremberg (Alemania). La diferencia clave está en la producción: Conrad fabrica íntegramente en Alemania; NZG trasladó la mayor parte de su producción a China a partir de 2000. En cuanto a licencias, NZG es el fabricante histórico de Caterpillar (desde 1969) y domina las grúas telescópicas Liebherr LTM; Conrad es el fabricante histórico de Liebherr (desde ~1971) y cubre mejor excavadoras, cargadoras y camiones de obra. En calidad de acabado, los modelos NZG de producción alemana anterior a 2000 se consideran comparables a Conrad; los de producción china posterior son percibidos como inferiores por los coleccionistas más exigentes.
Si llevas tiempo en el coleccionismo de maquinaria de construcción diecast a escala 1:50, tarde o temprano llega la pregunta: ¿NZG o Conrad? Es la pregunta que define colecciones, genera debates en foros y determina presupuestos. No hay una respuesta universal —pero sí hay una respuesta correcta para cada tipo de coleccionista, cada tipo de modelo y cada presupuesto. Esta comparativa usa los datos verificados de ambas empresas para darte las herramientas que necesitas para decidir.
Las dos empresas: ficha rápida antes de comparar
- Fundadores
- Gerhard Schmid y Betty Hauer (1 oct. 1968)
- Sede
- Núremberg, Baviera (Alemania)
- Nombre completo
- Nürnberger Zinkdruckguß-Modelle GmbH
- Producción actual
- China (desde ~2000; primer ensayo 1994)
- Modelos producidos
- Más de 700 referencias históricas
- Licencia estrella
- Caterpillar (desde 1969) · Liebherr LTM (desde 1994)
- Escala principal
- 1:50 (también 1:25, 1:43, 1:87)
- Fundador
- Ludwig Conrad (1956)
- Sede
- Kalchreuth, Núremberg (Alemania)
- Origen
- Adquirió Gescha (fundada 1923) en 1966
- Producción actual
- Alemania (Kalchreuth) + ensamblaje Rep. Checa (desde 2010)
- Modelos activos
- Más de 90 referencias en catálogo activo
- Licencia estrella
- Liebherr (desde ~1971) · MAN · Mercedes-Benz
- Escala principal
- 1:50 (también 1:25; histórico 1:43)
Dos empresas de Núremberg, dos historias distintas
Tanto NZG como Conrad nacen en el ecosistema industrial de Núremberg, la ciudad que durante el siglo XX concentró la mayor densidad de fabricantes de juguetes y modelos en miniatura de Europa. Pero sus orígenes son distintos en forma y en filosofía, y esas diferencias originales explican mucho de lo que son hoy.
Conrad tiene la historia más larga: su precursor, Gescha, nació en 1923 especializándose en juguetes de hojalata. Ludwig Conrad fundó la empresa familiar en 1956, inicialmente fabricando componentes eléctricos y accesorios de ferrocarril en miniatura. En 1966 adquirió Gescha, incorporando una gama de excavadoras de zinc que ya existía, y a principios de los años 70 tomó la decisión que definiría la empresa: repintar el modelo de la excavadora Liebherr R 961 con los colores reales de la máquina de obra en vez de los colores vivos del juguete de juguetería. Esa decisión creó el mercado del modelo de maquinaria de colección en Europa y a Liebherr como su primer cliente institucional.
NZG empezó de cero en 1968: Gerhard Schmid, maestro herramentista, y Betty Hauer montaron el taller en el segundo piso de una tienda de muebles en Núremberg. Sin la herencia de Gescha ni la base de componentes eléctricos de Conrad, NZG se enfocó desde el principio en el modelismo de maquinaria como negocio puro. En 1969 —a solo un año de su fundación— ya tenía en catálogo su primer modelo Caterpillar, producido en colaboración con Zeppelin Baumaschinen, el distribuidor oficial de Cat en Alemania. Esa rapidez para conseguir licencias de primer nivel definiría el estilo NZG para siempre.
Conrad empezó antes y tiene la historia más larga. NZG empezó más tarde pero obtuvo la licencia Caterpillar en su primer año de existencia. Esa diferencia de carácter — solidez familiar contra agilidad comercial — sigue siendo visible en ambas empresas siete décadas después.
La diferencia que más importa: fabricado en Alemania vs fabricado en China
A finales de los años 90, el sector del diecast vivió una transformación global: la producción industrial en China se había abaratado lo suficiente para que fuera económicamente rentable trasladar la fabricación de Alemania o Japón al sudeste asiático. La mayoría de los fabricantes europeos de modelos a escala aprovecharon esa ventana. NZG fue uno de ellos. Conrad no.
NZG realizó su primer ensayo de producción china en 1994 con el modelo Kaelble KDV22/E8, y completó el traslado de la producción principal a partir de 2000. La decisión redujo costes y permitió a NZG producir modelos más grandes y complejos a precios que la producción alemana hubiera hecho prohibitivos. El modelo NZG LTM 11200-9.1 —la grúa móvil más grande del mundo en miniatura, con cientos de piezas y 2,49 metros de altura desplegada— probablemente no existiría si NZG siguiera fabricando en Núremberg.
Conrad, en cambio, tomó la decisión opuesta de forma consciente y explícita. Günther Conrad lo dejó claro en entrevistas: a finales de los 90 eligieron quedarse en Kalchreuth. La consecuencia directa es que los modelos Conrad cuestan más —entre 80 y 400 euros en tienda nueva según complejidad— pero mantienen los estándares de producción alemana que los modelos NZG de producción alemana anterior a 2000 tenían. Desde 2010, Conrad tiene también una planta de ensamblaje en República Checa para absorber mano de obra de menor coste, pero la fundición de zinc, la fabricación de moldes, el diseño y la pintura siguen en Kalchreuth.
Para el coleccionista, esta diferencia se traduce en algo concreto: los modelos NZG de producción alemana (anteriores a 2000) y los modelos Conrad actuales son los modelos de mayor calidad del mercado en diecast de maquinaria de construcción. Los modelos NZG de producción china son de buena calidad pero los coleccionistas más experimentados distinguen la diferencia en el acabado de la pintura, la precisión de las piezas de zinc y la fluidez de las articulaciones.
Licencias: quién tiene qué y desde cuándo
Las licencias son el núcleo del negocio de ambas empresas. Sin licencia oficial de Caterpillar, Liebherr o MAN, no hay acceso a los planos, a los colores exactos ni a la posibilidad de vender el modelo como artículo promocional al departamento de marketing del fabricante. Y las licencias son, en muchos casos, exclusivas o semi-exclusivas para un tipo de producto.
- Caterpillar — desde 1969 (vía Zeppelin Baumaschinen). Licencia histórica, la más larga de NZG. Excavadoras, cargadoras, tractores de cadenas, motoniveladoras, camiones mineros.
- Liebherr LTM — desde 1994. Grúas telescópicas todo terreno. El LTM 11200-9.1 es el modelo estrella.
- Liebherr LR — grúas de cadenas de gran capacidad. LR 1300, LR 11000.
- Grove — grúas todo terreno GMK.
- Volvo — excavadoras y maquinaria de movimiento de tierras.
- Komatsu — excavadoras y cargadoras.
- Bomag — compactadoras y maquinaria de pavimentación.
- Mercedes-Benz / Porsche — automóviles 1:43 (años 80, descontinuado).
- Liebherr — desde ~1971. El más antiguo y prolífico. Excavadoras R series, cargadoras L series, excavadoras de ruedas A series, manipuladores, camiones TA. Casi 50 años de colaboración.
- MAN — camiones de obra y transporte. Escala 1:50.
- Mercedes-Benz — camiones Actros y Arocs. Volquetes, plataformas, bombas de hormigón.
- Sennebogen — grúas de cadenas y manipuladores. Relación muy activa actualmente.
- Goldhofer — plataformas de transporte especial.
- Demag — grúas todo terreno y de cadenas.
- Kobelco — excavadoras de cadenas.
- Caterpillar — hasta ~1990 (licencia transferida a NZG).
- VW / Audi — automóviles 1:43 (años 80, descontinuado).
Un dato que rara vez se menciona: Conrad tuvo la licencia Caterpillar hasta aproximadamente 1990, cuando las licencias para el mercado europeo pasaron a NZG. Durante dos décadas, Conrad y NZG compitieron directamente en el segmento Cat a 1:50, y los modelos Conrad de esa época —antes de la transición de licencias— son hoy piezas muy buscadas por los coleccionistas que quieren completar la historia de Cat en miniatura. El modelo Caterpillar es uno de los pocos casos en que Conrad fabricó antes que NZG.
Comparativa punto a punto: NZG vs Conrad en 10 criterios
| Criterio | NZG | Conrad |
|---|---|---|
| Fundación | 1968 (Gerhard Schmid + Betty Hauer) — | 1956 (Ludwig Conrad) · Gescha desde 1923 +antiguo |
| Producción actual | China (desde ~2000) menor coste | Alemania (Kalchreuth) + Rep. Checa (ensamblaje) made in DE |
| Calidad acabado | Modelos alemanes (<2000): excelente. Modelos chinos: muy buena / buena según referencia. | Producción alemana constante: excelente. Zinc, pintura y articulaciones al máximo nivel del mercado. ventaja |
| Precio orientativo | 50–300 € (modelos estándar) · hasta 1.500 €+ (LTM 11200). Generalmente más asequible en gamas medias. | 80–400 € (modelos estándar). Precio algo más alto que NZG en modelos equivalentes, justificado por producción alemana. NZG más económico |
| Catálogo activo | +700 refs históricas · catálogo activo amplio y variado. mayor catálogo | ~90 refs activas. Más selectivo, menor amplitud de gama. |
| Grúas telescópicas LTM | Domina el segmento. LTM 11200-9.1, LR 1300, LR 11000, LTM 1250-5.1. ventaja clara | Produce algunos modelos LTM pero con menor variedad. |
| Excavadoras Liebherr | Produce excavadoras R series y A series, especialmente versiones de empresa. | Fabricante histórico. Mayor número de referencias de excavadoras Liebherr en catálogo activo e histórico. ventaja |
| Caterpillar | Licencia exclusiva europea desde ~1990. El fabricante CAT de referencia a 1:50 en Europa. ventaja clara | Tuvo licencia Cat hasta ~1990. Los modelos Cat Conrad son piezas de colección históricas. |
| Camiones de obra | Produce algunos modelos de camión, pero no es su especialidad principal. | MAN y Mercedes-Benz en catálogo activo, incluyendo Actros y Arocs con diferentes carrozados. ventaja |
| Company liveries | Sistema muy desarrollado. LTM 11200 tiene decenas de versiones de empresa. ventaja | Sistema activo pero con menor número de versiones de empresa por modelo. |
¿NZG o Conrad? Veredicto según tipo de coleccionista
Quieres grúas grandes y variedad Cat
NZG domina el mercado de las grúas telescópicas LTM de Liebherr y es el único fabricante de referencia de Caterpillar a 1:50 en Europa. Si tu colección se centra en grúas de gran capacidad, maquinaria Cat o quieres el mayor número de versiones de empresa disponibles, NZG es la elección obvia. También si el presupuesto es limitado: los modelos NZG de gama media son generalmente más asequibles que los Conrad equivalentes.
Priorizas fabricación alemana y excavadoras
Conrad es la elección para el coleccionista que valora la fabricación europea garantizada, que quiere la mayor variedad de excavadoras de cadenas y cargadoras Liebherr, o que construye una colección con camiones de obra MAN y Mercedes-Benz. También para quien quiere la certeza de que el modelo que compra hoy tiene los mismos estándares de producción que los modelos Conrad de los años 70.
Gran variedad de maquinaria de movimiento de tierras
Para un diorama con diversidad de máquinas —Cat, Komatsu, Volvo, Liebherr— NZG ofrece más variedad en un solo catálogo. Los modelos de la gama media (50–150€) son manejables en un escenario de diorama sin el riesgo de dañar una pieza de alta inversión.
Producción alemana con mayor estabilidad de valor
Los modelos Conrad de producción alemana mantienen su valor en el mercado secundario europeo de forma consistente. El argumento «made in Germany» y el menor volumen de producción respecto a NZG hacen que las piezas Conrad sean más escasas en segunda mano a precios razonables.
La pregunta que nadie hace: ¿por qué no ambas?
La comparativa NZG vs Conrad tiene un defecto fundamental: asume que hay que elegir. La realidad de los coleccionistas más experimentados es que las dos marcas se complementan más de lo que compiten. Un coleccionista de maquinaria Liebherr necesita Conrad para las excavadoras de cadenas serie R y las cargadoras serie L, y necesita NZG para las grúas LTM de gran capacidad. No hay otro camino de completar la gama Liebherr a 1:50 con las mejores piezas disponibles.
Más aún: hay un tercer factor que complica el debate. Wikipedia y varios distribuidores especializados señalan que en los últimos años algunos modelos NZG han sido comercializados también bajo la marca Conrad, lo que indica que la frontera entre ambas empresas no siempre es tan rígida como los coleccionistas asumen. Ambas compiten por los mismos contratos, comparten el mismo ecosistema industrial de Núremberg y probablemente comparten proveedores de componentes. Son rivales, pero rivales que viven en el mismo barrio desde hace más de cincuenta años.
Hay coleccionistas de Liebherr que tienen veinte piezas NZG y veinte piezas Conrad en la misma vitrina y no ven ninguna contradicción. La contradicción la inventan los que nunca han tenido los dos en la mano al mismo tiempo.
Guía práctica para coleccionistas: NZG y Conrad en el mercado de segunda mano
Los modelos NZG de producción alemana son anteriores a 2000. En la caja o en la base del modelo debe aparecer «Made in W. Germany» (hasta 1990) o «Made in Germany» (1990-2000). A partir del año 2000 la producción china empieza a aparecer en el packaging. Los modelos NZG de producción alemana tienen generalmente una pintura más densa y uniforme y articulaciones de zinc más precisas.
Los modelos NZG de Caterpillar de producción alemana de los años 70-90 son los más buscados por los coleccionistas de Cat en Europa. La combinación de licencia Cat + producción alemana + antigüedad genera precios altos en el mercado secundario. Son especialmente raros los modelos Zeppelin (el distribuidor Cat que aparece en muchas cajas de esa época junto a NZG).
Los modelos Caterpillar fabricados por Conrad antes de 1990 —cuando Conrad todavía tenía la licencia Cat— son prácticamente desconocidos por los coleccionistas que llegaron al hobby después del 2000. Aparecen en eBay a precios variables porque los vendedores no siempre los identifican correctamente.
Para NZG y Conrad nuevos: truckmo.com y msw-modelle.com tienen los catálogos más completos de Europa. Para segunda mano vintage: eBay.de es el mercado más activo. Para España: modelmotor.es (nuevos) y Todocoleccion.net (segunda mano). Los grupos de Facebook especializados en grúas diecast son útiles para liveries de empresa rarísimas.
NZG alemán Cat años 70-80 (buen estado + caja): 80-300€ según modelo. Conrad Liebherr etapa Gescha/Conrad: 80-400€. NZG LTM 11200 segunda mano: 1.200-2.000€. Conrad excavadoras Liebherr R modernas (segunda mano reciente): 60-150€.
Un NZG de producción china de los años 2005-2015 con caja original puede parecer atractivo a 40-60€, pero su potencial de revalorización es muy inferior al de un modelo de producción alemana a 120€. En el mercado de diecast de calidad, el precio de entrada más alto casi siempre implica mayor resistencia al tiempo.
Preguntas frecuentes: NZG vs Conrad
¿Cuál es la diferencia principal entre NZG y Conrad?
La diferencia más importante es la producción: Conrad fabrica todos sus modelos en Alemania (Kalchreuth), mientras que NZG trasladó la mayor parte de su producción a China a partir de 2000. En cuanto a licencias históricas, NZG fue el fabricante oficial de Caterpillar para el mercado europeo desde 1969, mientras que Conrad es el fabricante histórico de Liebherr desde principios de los 70. Hoy ambas compiten activamente por las mismas licencias y a veces producen versiones diferentes del mismo modelo.
¿NZG se fabrica en China?
Sí. NZG trasladó parte de su producción a China a partir de 2000 (con un primer ensayo en 1994). Actualmente la mayoría de los modelos NZG se producen en China. Los coleccionistas más exigentes distinguen entre los modelos NZG de producción alemana —anteriores a 2000, con la indicación «Made in Germany» o «Made in W. Germany» en la caja— y los de producción china, percibiendo en los primeros mayor calidad de acabado.
¿Conrad o NZG para un diorama de obra?
Para un diorama de obra civil clásico —excavadora, cargadora, camión— Conrad ofrece mayor variedad en excavadoras Liebherr y camiones MAN y Mercedes-Benz. Para grúas telescópicas LTM de gran capacidad, NZG tiene un catálogo más amplio. Para dioramas con maquinaria Caterpillar, NZG es el único fabricante de referencia. Los precios Conrad tienden a ser algo más altos en modelos equivalentes.
¿NZG tiene la licencia de Caterpillar?
Sí. NZG tiene la licencia Caterpillar para el mercado europeo desde 1969, cuando estableció una relación con Zeppelin Baumaschinen, el distribuidor oficial de Cat en Alemania. Conrad también tuvo licencia Caterpillar hasta alrededor de 1990, cuando pasó íntegramente a NZG. Hoy NZG es el único fabricante de referencia para los modelos Cat a escala 1:50 en Europa.
¿Hay modelos que fabriquen tanto NZG como Conrad?
Sí. Es habitual que tanto NZG como Conrad produzcan versiones de un mismo modelo Liebherr —por ejemplo, la excavadora R 922 o la cargadora L 556— con diferencias de detalle o de versiones de empresa disponibles. Los clientes industriales a veces encargan el mismo modelo base a ambos fabricantes para diferentes mercados o campañas. En los últimos años algunos modelos NZG han sido comercializados también bajo la marca Conrad.
¿Qué modelos NZG y Conrad son los más buscados?
Los más buscados de NZG son la grúa Liebherr LTM 11200-9.1 en todas sus versiones de empresa, los modelos Caterpillar de producción alemana de los años 70-90 y los Zeppelin Cat de las primeras series. Los más buscados de Conrad son las excavadoras Liebherr de la etapa Conrad/Gescha de transición de los años 70, las grúas torre de esa época y los modelos de la línea de automóviles Audi Quattro y VW Scirocco de los años 80.